Acquisition de connaissances par des études de cas spécifiques aux partenaires industriels

L'acquisition de connaissances en ACV ne peut se faire qu'à partir de données provenant d'études de cas. Cette approche est essentielle car la recherche en ACV nécessite des données qui ne peuvent provenir que de projets industriels. Une attention particulière sera portée à l'évaluation de la conservation et de la séquestration du CO2 dans le cadre du protocole de Kyoto ainsi que des impacts afférents.

Les projets de ce thème seront réalisés principalement dans le cadre de projets de maîtrise ou comme parties de projets de doctorat.

Responsable : Pr R. Samson

Développement méthodologique en inventaire du cycle de vie (ICV)

Que ce soit pour l'évaluation environnementale d'un produit ou d'un service, pour comptabiliser des crédits de CO2 ou pour supporter l'éco-conception, la définition du système de produits le plus cohérent possible avec les objectifs de l'étude et subséquemment l'élaboration d'un inventaire quantitatif valide constituent les éléments déterminants la qualité des résultats de l'ACV. Un manque de rigueur à ces étapes conduit souvent à des résultats biaisés. Plusieurs éléments méthodologiques engendrant de l'incertitude doivent être mieux compris et validés. De plus, la portée des ACV peut être étendue par l'introduction de nouvelles dimensions, par exemple, l'étude des conséquences, les dimensions temporelles et sociales. En somme, le but de ce thème sera de découvrir les limites de l'utilisation de la méthodologie ACV et de proposer des solutions originales aux problèmes complexes via les études de cas. Ce thème de recherche comportera plusieurs facettes, soit : 1) l'identification et la gestion des incertitudes; 2) l'utilisation de l'ACV axée sur les conséquences pour l'analyse de systèmes complexes par le biais des études de cas; 3) l'utilisation des bilans d'irréversibilité pour augmenter la précision des résultats; 4) le développement d'ACV simplifiées générant un maximum d'informations; 5) l'adaptation de l'ACV pour en faire un outil d'amélioration en éco-conception et finalement; 6) l'introduction d'un cadre quantitatif pour la composante sociale en ACV.

Responsable : Pr R. Samson

Recherche et développement en matière d’évaluation des impacts du cycle de vie (EICV)

L'évaluation des impacts du cycle de vie (ÉICV) constitue une étape déterminante de l'ACV. Elle permet d'identifier, de caractériser et d'évaluer les impacts potentiels des interventions identifiées lors de la réalisation d'une ACV. Cette étape affecte les résultats de l'analyse des inventaires à différentes catégories d'impacts locaux, régionaux et globaux, tels que la toxicité humaine, l'écotoxicité, l'acidification, l'eutrophisation, la formation de smog, l'utilisation des terres et l'extraction des ressources, la destruction de la couche d'ozone et le réchauffement planétaire. Beaucoup de recherches sont encore nécessaires pour rendre l'ÉICV scientifiquement défendable et permettre une meilleure utilisation de l'outil dans l'industrie et les gouvernements, notamment pour la prise de décisions. Parmi les développements qui doivent être réalisés afin d'atteindre ces objectifs, on retrouve : 1) la régionalisation des méthodes ÉICV, telle que récemment appliquée dans les nouvelles méthodologies (ex : méthode américaine TRACI) ; 2) l'évaluation des incertitudes en EICV ; 3) le raffinement des modèles de caractérisation pour les catégories d'impact «écotoxicité» et «toxicité humaine» ; 4) l'amélioration de l'étape de normalisation ; et 5) l'élaboration de nouveaux indicateurs pertinents, faciles d'interprétation et utilisables par l'industrie et les gouvernements.

Responsable : Pr L. Deschênes

Développement d’outils logiciels

Une des missions proposée par la Chaire concerne le développement d'outils logiciels. Les thèmes de recherche 2 et 3 devraient générer des percées méthodologiques significatives dans le domaine de l'analyse du cycle de vie. Ce quatrième thème aura pour objectif principal de valoriser et de transférer ces résultats de recherche aux partenaires. Par exemple, les travaux sur la réduction des incertitudes conduiront à la production de modules logiciels (appelés logiciels CYCLE) qui seront utilisés en conjonction avec des logiciels ACV disponibles commercialement. De plus, afin d'accélérer la recherche et les nouvelles applications, nous prévoyons le développement d'une plateforme virtuelle pour la simulation en ACV. Le raffinement de la méthode simplifiée de l'analyse du cycle de vie permettra de produire un nouvel outil informatique plus sensible à l'évolution de la performance des entreprises dans la réduction de leurs impacts sur l'environnement.